“Sendo uma indústria que representa 20% do produto interno [bruto], sendo uma indústria que é transversal e a que mais cresce, do meu ponto de vista é um mau serviço que se presta ao país se não combatermos estes mitos urbanos”, afirmou Pedro Machado.
O governante falava na sétima e última sessão do ciclo de conferências “Estratégia Turismo 2035: construir o turismo do futuro”, no âmbito do processo de construção da Estratégia Turismo 2035, que sucede à Estratégia Turismo 2027.
Esta referência estratégica para o turismo em Portugal e os recordes de dormidas dos últimos anos “têm de ser uma oportunidade para quebrarmos alguns mitos urbanos” ligados ao sector, defendeu o secretário de Estado, que abordou especificamente três temas.
O primeiro mito urbano, disse, “é que há muito turismo”. “Faz parte de uma certa elite caviar dizer que há turismo a mais em Portugal, porque é incómodo em alguns sítios. Não, não há turismo a mais e temos de continuar a crescer”, afirmou.
O segundo mito urbano, continuou, “é associar o turismo a baixas qualificações e baixos salários”, ou “a pessoas que não sabem fazer outra coisa”.
O Secretário de Estado do Turismo recordou que, atualmente, mais de 54% [das pessoas] que trabalham no sector do turismo têm habilitações ao nível do ensino secundário ou superior e que, enquanto a economia do país cresceu nos últimos seis anos entre 2% e 2,3%, “os salários médios cresceram acima dos 5%”.
O terceiro mito urbano, indicou o governante, “é o da ameaça dos imigrantes que chegam a Portugal num país que não tem capacidade objetiva para responder a esse crescimento com os seus próprios trabalhadores”.
“Portugal não tem hoje portugueses suficientes para servir a indústria do turismo”, sublinhou Pedro Machado.
O Secretário de Estado defendeu que é necessário “acabar com este mito de que os estrangeiros que chegam a Portugal vêm para pôr em risco os empregos dos portugueses que cá estão”.
Pedro Machado manifestou-se ainda “satisfeito e orgulhoso” com os 19 prémios atribuídos a Portugal na 31ª edição dos World Travel Awards, os chamados “óscares” do turismo, numa cerimónia realizada no domingo, no Funchal.
“Portugal está num momento francamente positivo. Este momento positivo resulta da excelência das suas empresas, dos seus empresários e, estou certo, do reconhecimento internacional do serviço que prestamos”.